曙がプレッシャーのあまり円形脱毛症になってしまったという記事を見た。

　写真も掲載されたので間違いはないようだ。ひとつの事実が彼の心中をリアルに語っている。本当に大変だろう。
　プロレスのリングに上がるかどうかで心が揺れている……なんていう記事もあった。勝敗はともかく何かを伝えられたらいいと思うが、その何かが本人にもまわりの人間にも見えていない。
　だからこそ……、この何も見えていないというところに、伝えるべき「何か」は隠されている。前回そのように書いた。
　わかりやすく言えば、それくらい追い詰められ、見えなくなるという体験は誰もができるものではない。その意味でチャンス、なのだということ。

　曙とは違った意味で、チャンスをつかみつつあるのが武蔵だ。
　前年の準優勝した前後から、少しずつ顔が出来てきた感がある。
　武蔵は決して「ハンサム」ではないが（失礼）、先天的な容姿とは関係なく、人には顔が出来てくる時期がある。
　単純に「カッコよく」なるわけだが、最近の武蔵にそれを感じないだろうか？
　それが本当の「顔」であるわけだが……、今年のGPは結果を出す以上に、この顔をどこまで作り上げられるかが問われてきそうだ。
　その意味では、本人も言っているように「開幕戦で負けていられない」。確かにそうなのだが、戦前の予想としては勝利はちょっと微妙だ。アビディ戦は彼の今後を賭けた一戦と大きく位置付けられるかもしれない。

　筆者はアビディのことを過去に評価したことがあるので（Astral Bout）、低迷してからもずっと応援している。
　彼の低迷の原因はある程度ハッキリしている。
　ナチュラルな強さ、無意識の勝負カン、身体的な柔らかさで一気にスターダムに上がったが、人気が出て、客の存在を意識し出してから、本来のそのナチュラルなファイトスタイルが、知らないうちにKO狙いのファイトスタイルにすり変わった。
　この二つは見た目は似ているが、本質は全然違う。真っ向勝負のファイトスタイルがウケて、それがファンの求めているものだと知った時、それをしようと意識したアビディがいたはずだ。
　その「しよう」という意識が微妙に感覚を見失わせたのではないかと思う。

　これは難しい話だ。プロのファイターならばこれを乗り越えないと、天分だけで戦っている段階から抜け出せないのかもしれない。
　かつてアビディが追いかけたアーツも、この壁を超えられないでいると言うこともできる。
　というより、K-1のなかで「乗り越えられた」のは、つまりコンスタントに自分の能力を発揮できているのは、ホーストくらいか。
　レイ・セフォーもその一人かもしれないが、彼の場合、能力そのものをもうひと回り高めたいところだろう。そうすれば優勝できると自分でも思っているのではないか。
　先ほど書いた武蔵の「顔」についても、いま彼がこの壁を超えられるかどうかの段階まで来ていることを示している。

　ふと思ったが、いまK-1ファイター全体が、一つ大きな壁を超えられるかどうかの段階にいるのかもしれない。
　「原点回帰」を標榜したのも、そうした状況が背景にあってのものだと捉えると納得しやすい。
　決定的に強い、絶対的に安心できる強者はいない。バンナもボタにK-1初勝利を献上してしまう可能性がある。そうするとボタが一つ壁を超えることになる。
　この場合はK-1のトップファイターにデビュー6戦目（未勝利）のボクサーが追いつくという意味での「超える」だが、悪く言えばK-1はまだそれくらいの「レベル」なのだとも言える。
　しかし、いま全体のレベルが上がる機が熟してきている。一つ上がってしまうと、もうボクサーが特訓しても勝つのは難しくなる。
　ボタはその点で物凄く微妙な位置にいる。バンナに勝って「ギリギリセーフ」というような位置かもしれない。

　勝敗予想よりも、曙を含め個々のファイターの直面する「壁」を想像し、その壁に対して超えられたか、超えるきっかけは得られたか、そのような視点で見ていったほうが、今回は面白いと思う。
　その視点で見ると、今回は非常によくできたカードだ。感覚的にかもしれないが、谷川プロデューサーもこの機を感じている可能性がある。
　だとしたら、PRIDEに押されてきた感のあるK-Iの「反攻」がいよいよ始まるということだ。
　しばらく見られなかった、フィリオ×バンナのような「世紀のKOシーン」も再び蘇るかもしれない。ヒョードル×ノゲイラ戦に内容で凌駕できるような試合が、K-1で今後出せるかが問われる。